脳神経外科の特徴やメリット・看護師の役割と必要なスキル
[著者: 平野雅子 (看護師 /保健師). more..]
脳神経外科の特徴
脳神経外科は、その名のとおり「脳」に関係した疾患を診察・治療する診療科です。脳は、人間の生命や活動を司る臓器ですので、脳神経外科の役割は非常に重要であると言えるでしょう。
脳神経外科で扱う主な疾患は、脳梗塞や脳出血、くも膜下出血などの脳血管障害や脳腫瘍、頭部外傷、パーキンソン病、てんかんなどです。
脳神経外科の特徴のひとつに、医療技術が目覚しく進歩しているという点があります。全ての診療科で医療は進歩していますが、脳神経外科はほかの診療科に比べてそのスピードが速く、最先端の医療が行われています。
日本での死因のトップ3は、「がん」、「心臓病」、「脳血管障害」でしたが、平成24年には順位の入れ替わりがあり、肺炎が3位、脳血管障害は4位となっています。脳血管障害の患者数は以前に比べて大きく変わっていませんが、医療の進歩によって脳血管障害の死亡率が低下したため、このような順位の変動が起こったと考えられています。
脳神経外科のもうひとつの特徴は、意識がない、もしくは意識がはっきりしていない患者さんが多いという点です。意識を司る脳の疾患を扱いますので、患者さんの年代に関係なく、意識レベルがクリアである患者さんは、ほかの診療科と比べて少なくなっています。
脳神経外科の看護師の役割や必要なスキル
脳神経外科での看護師の業務内容は、基本的にほかの診療かと変わりません。脳神経外科病棟の場合、バイタルサインのチェックや医師の診療の補助、清潔ケア、食事介助、排泄介助、点滴や採血などが主な業務となります。
では、脳神経外科の看護師に必要なスキルや役割を考えてみましょう。
まず、各種モニターをしっかり管理・観察することができなければいけません。脳神経外科はその特性上、急変するケースが多々あり、いろいろなモニターが入っている患者さんがたくさんいます。
モニターの一例を挙げてみると、ICP（頭蓋内圧）モニター、Aライン（動脈圧）モニター、心電図などです。これらのモニターを管理・観察することで、患者さんの急変にいち早く気づき、適切な対処をすることができます。
また、患者さんや家族の精神的なケアも、脳神経外科で働く看護師の重要な役割になります。脳に何らかの疾患があるとわかったら、患者さんもその家族も不安でいっぱいになりますよね。その不安を少しでも軽減させることが、脳神経外科の看護師の大切な役割です。
また、脳に疾患のある患者さんは性格が以前と変化してしまうケースがありますので、そういう場合も看護師が家族に説明し、フォローしていく必要があります。
脳神経外科の看護師のやりがいやメリット
脳神経外科で働いた場合、どのような点にやりがいを感じるのでしょう？
脳神経外科は、発病後もしくは手術後の超急性期からリハビリ期まで、様々な段階の患者さんがいます。また、疾患の領域が脳ですので、同じ疾患名でも症状や重症度、予後などが一人ひとり違うことが多いんです。
そのため、患者さんの看護は型にはまったマニュアル通りのものではなく、患者さん一人ひとりに合わせた看護計画を立て、考えながら看護を実践していかなくてはいけません。
その分、時間もかかり大変なことも多いですが、自分の考えた看護の成果で少しずつ患者さんの意識レベルが上がっていく、できることが増えていくなどを実感できた時、大きなやりがいを感じることができるでしょう。
また、脳の専門領域だけでなく、超急性期では全身管理を、リハビリ期では嚥下訓練や作業療法などを学ぶことができ、幅広い知識を得ることができます。そのため、将来的にどの分野に進もうか悩んでいる人は、脳神経外科で働くことで、自分に合った分野を見つけるきっかけを得ることができると思います。
また、認定看護師へのキャリアアップを考えている場合、脳神経外科で経験を積むと、脳卒中リハビリテーション看護や摂食・嚥下障害看護、集中ケアなど複数の選択肢から自分に合った分野を選ぶことができるというメリットもあります。
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